Neo-Chaos

Всемирная история

Так уж получается, что практически все наиболее важные открытия человечества знаменовались какой-нибудь легендарной фразой, входившей впоследствии в многочисленные учебники, и передаваемой многими поколениями благодарных потомков из уст в уста - словно грипп посредством поцелуя взасос.

- Eureca! - Воскликнул древнегреческий ученый Архимед, открыв одноименный закон, благодаря действию которого небезызвестный мореплаватель Христофор Колумб достигнет много лет спустя берегов Америки, осчастливив человечество такими бесспорными благами цивилизации, как джинсы, хот-доги и ракетно-бомбовые удары НАТОвской авиации.

- Земля!!! - Крикнул дежуривший на рее матрос из корабельной команды Колумба, завидев на горизонте туманные очертания далекого континента. И свалился от радости с мачты.

- Ох, ну ни хрена себе! - Произнесли инженеры компании Bell Telephone Laboratories Джон Бардин и Уолтер Бретен, смастерив в декабре 1947 года первый в истории нашей планеты полупроводниковый транзистор. Они и не подозревали, эти славные, в общем-то, ребята, что их изобретение - нечто несоизмеримо большее, чем просто маленькое смешное устройство, которое можно поставить на стол в стеклянном футляре в качестве украшения или приклеить на стену в гостиной. Именно в тот самый день, когда упомянутые выше джентльмены, попив с утра кофейку и прочитав свежий выпуск "Таймс", быстренько изобрели транзистор, и начался отсчет новой эпохи в истории человеческого общества - Компьютерной Эры.

Злые языки утверждают, что специалистам Bell транзистор достался, в общем-то, нахаляву. Дескать, большая часть величайших открытий нашего века произошла случайно: Менделееву привиделась его Периодическая таблица в ночном кошмаре, Ньютон же открыл Закон Всемирного Тяготения вообще с перепугу, когда его ни с того ни с сего треснуло по голове здоровенным яблоком. Говорят, на голову инженеров из Bell свалилось не яблоко, но нечто более тяжелое, а именно - летающая тарелка, которую они незамедлительно разобрали на сувениры, спустя какое-то время обнаружив среди десятка бластеров, парочки гиперсветовых двигателей и прочего ненужного барахла этот незаменимый в быту прибор. С одной стороны, звучит подобное утверждение весьма и весьма нелепо, поскольку для того, чтобы летать на тарелке, оснащенной транзисторами, надо быть либо очень технически отсталым инопланетянином, либо представителем внеземной цивилизации, пережившей последовательно социализм, застой, перестройку, а затем - демократию с ее ваучерами, деноминациями, приватизациями и итоговым социально-политическим маразмом. С другой стороны, изобрести такое действительно мог только специалист, которого шарахнуло по темечку как минимум увесистым неопознанным летающим объектом. Как бы то ни было, транзистор был изобретен, и первым годом Компьютерной Эры стал год 1947-й от рождества Христова.

Следующей крупной вехой в человеческой истории стало изобретение в 11 г. К.Э. (1958 г. от Р.Х.) первой интегральной схемы. На сей раз постарался 34 - летний американец, и по совместительству - инженер- электротехник компании Texas Instruments Джек Килби, решивший зачем-то запихать несколько различных полупроводниковых элементов в один корпус. Работы над реализацией этой уникальной идеи длились несколько лет, и в конце концов Килби удалось достичь положительного результата: он умудрился разместить в одном полупроводниковом блоке схему, состоящую аж из десяти транзисторов. Спустя еще полтора года, когда все это наконец заработало, он представил результат своего творчества восхищенной публике, проложив для населения Земли еще одну ступеньку в будущее - к появлению первого в мире полупроводникового микропроцессора.

Ради пущей подробности весьма конспективного, надо заметить, изложения истории нашей цивилизации, следует вернуться немного назад, в ту доисторическую эпоху, когда вычислительные устройства строились на базе электронных схем триггерного типа. Именно в те далекие времена, на заре 40-х годов XX века, создавались первые ламповые вычислительные машины, такие как, например, "Эниак", построенный кибернетиками в 1946 году, то есть, за год до величайшего открытия в истории нашей планеты. Эти системы были громоздки и неудобны, к тому же обладали множеством весьма ощутимых недостатков - например, с их помощью нельзя было играть в Quake-II. К тому же в качестве носителей информации первые компьютеры использовали так называемую перфоленту, информация на которой записывалась в двоичном коде согласно Жаккардову принципу. Это устройство обладало как множеством плюсов, так и множеством минусов чисто технического характера. Например, перфолента практически не поддавалась форматированию. Зато у обслуживающего персонала подобных вычислительных комплексов не возникало ни малейших проблем с туалетной бумагой.

Итак, массовый промышленный выпуск чипов, или как их еще называют некоторые безответственные граждане, интегральных микросхем, начался в 12 г. К. Э. (1959 г. от Р.Х.), а уже к 18-му г. К.Э. (1965 г. от Р.Х.) была изготовлена микросхема, содержащая 50 транзисторов в кристалле. Именно эта серия чипов по своим функциональным возможностям и считается родоначальником славного семейства процессоров, без которых теперь не обходится ни один уважающий себя компьютер. Именно в 1965 году Гордон Мур, руководитель отдела научных исследований компании Firechild Semiconductor, предсказывал, что при прежнем росте производственных мощностей и технологий к середине 70-х годов двадцатого века будут выпущены процессоры со степенью интеграции, достаточной для создания домашних компьютеров. Однако вскоре с карьерой предсказателя у Мура что-то не заладилось, и, взяв в компаньоны своего приятеля Роберта Нойса, он решил создать фирму, которая специализировалась бы на разработке и выпуске микросхем, способных стать универсальным вычислительным устройством, то есть процессором в современном понимании этого неприличного слова. Такая компания была создана, оставалось лишь только дать ей красивое и звучное имя. Немного поразмыслив и выпив на досуге по стаканчику джина со льдом, новоявленные бизнесмены решили не мудрствовать лукаво и назвали свое детище просто и незатейливо - Intel Corporation. С тех самых пор грозное предупреждение "Intel Inside" украшает корпуса едва ли не половины эксплуатируемых во всем мире персональных компьютеров, а забавные человечки в разноцветных комбинезонах, лица которых скрыты под непрозрачным затененным стеклом, дабы не пугать обывателей, сделались символом передовой американской инженерной мысли...

Цивилизация не стоит на месте. Она бурно развивается с течением времени, куда-то спешит, зачем-то торопится, словно пытается догнать ушедший из-под носа автобус... Кажется, совсем недавно, еще в 1947 году инженеры компании Bell Telephone Laboratories от нечего делать изобрели первый в мире полупроводниковый транзистор, ознаменовав тем самым начало новой эпохи в истории развития человечества - Компьютерной Эры (К.Э.), как спустя всего лишь каких-то жалких двенадцать лет не менее умные ребята из Digital Equipment Corporation (DEC) построили самый настоящий мини-компьютер, которому они тут же дали гордое и романтическое название PDP-1. Этот замечательный аппарат был действительно "мини". Иными словами, если бы кто-то из сотрудников DEC случайно уронил данное устройство себе на ногу, ампутации уже не потребовалось бы, как в случае с более ранними моделями вычислительных машин. Этот несчастный мог отделаться всего лишь легким испугом и инвалидной коляской на всю жизнь, поскольку весил PDP-1 совсем немного: приблизительно полторы сотни килограмм, что по тем временам было большим достижением. Но на этом пытливая научная мысль инженеров DEC не остановилась, отнюдь: они начали с удвоенным энтузиазмом штурмовать недостижимые высоты электронных технологий, героически ломая копья о ветряные мельницы компьютерной индустрии. И в 16-м году К.Э. (1963 г. от Рождества Христова - Р.Х.) столь решительный подход увенчался безоговорочным успехом: кому-то из научных специалистов этой весьма уважаемой компании наконец-то пришла в голову оригинальная мысль использовать в качестве устройства вывода информации с компьютера электронно-лучевую трубку, или, выражаясь современным технически грамотным языком, банальный кинескоп. Почесав в затылке, сотрудники DEC нашли себе новое развлечение: они построили первый в мире монитор, оснастив пресловутый PDP-1 самым что ни на есть настоящим дисплеем. Вот радости-то было! Справедливости ради следует сказать, что дисплей мог отображать лишь символы, с графикой у инженеров DEC получилось некоторое недоразумение. Ничуть не смутившись этим грустным фактом, они решили, что стандарт на компьютерные мониторы должен быть именно таким, и никаким другим, назвав его просто и лаконично - VDT.

Тем временем, в Советском Союзе технический прогресс тоже не стоял на месте: в 20-м году К.Э. (1967 г. Р.Х.) Институтом Точной Механики и Вычислительной Техники АН СССР наконец-то была полностью завершена разработка самой мощной, удачной и во всех отношениях замечательной отечественной вычислительной системы БЭСМ-6, получившей достаточно широкое распространение и заслуженное признание масс. Эта потрясающая машина могла выполнять аж 1 млн. операций в секунду, центральный процессор был оснащен весьма быстродействующим буфером, а оперативная память была разбита на независимые блоки, что увеличивало скорость работы с нею в несколько раз, не говоря уже о прочих немаловажных достоинствах данного вычислительного комплекса. Принято считать, что этот проект стал последней удачной советской разработкой в области вычислительной техники, несмотря на то, что некоторое время спустя были созданы другие электронные системы, вроде легендарного "Эльбруса". Более поздние разработки советских кибернетиков основывались уже на изучении западных технологий, а говоря понятным русским языком - на бесстыдном копировании продукции IBM.

А в 22 г. К.Э. (1969 г. Р.Х.) ребята из Bell Telephone Laboratories, той самой фирмы, которая изобрела транзистор, видимо, решили, что их замечательная контора что-то давненько не принимала участия в нелегком деле влияния на эволюцию мировой компьютерной индустрии. Такое положение вещей никак не устраивало Bell Telephone Laboratories, нужно было срочно изобрести что-то новенькое. Сказано-сделано. Эту ответственную миссию поручили инженеру-исследователю компании Кену Томпсону. Вызвали к руководству и строго приказали: "ну-ка, парень, придумай быстренько что-нибудь оригинальное!" "А что именно?" - растерялся бедняга Томпсон. "Ну... не знаем..." - развело руками руководство Bell Labs - "Например, искусственный интеллект... Или вечный двигатель... Или операционную систему, на худой конец!". И Кен Томпсон с перепугу придумал первую версию первой на земном шаре многопользовательской и многозадачной операционной системы. А потом, внимательно посмотрев на дело рук своих, дал ей название - UNIX. Однако, бедняга Томпсон, хоть и был замечательным и поистине талантливым программистом, не обладал столь фантастическими коммерческими способностями, какими был наделен его будущий коллега-конкурент, еще учившийся в то далекое время в школе. Иначе как можно объяснить столь удивительный факт, что он начал раздавать исходный текст своей ОС всем желающим совершенно бесплатно, благодаря чему UNIX довольно быстро получил весьма широкое распространение, сохранив даже на сегодняшний день лидирующие позиции, как самая простая, эффективная и надежная серверная операционная система.

Буквально за год до этого случилось еще одно эпохальное событие, на которое, впрочем, никто не обратил тогда практически никакого внимания. И совершенно напрасно, поскольку спустя всего лишь несколько лет последствия именно этого события перевернут мир с ног на голову, изменив его так, как не могло привидеться даже в ночном кошмаре какого-нибудь сумасшедшего писателя-фантаста. А произошло вот что. В связи с неожиданно обострившейся угрозой применения на практике такой забавной и чрезвычайно полезной штуки, как атомное оружие, перед американскими военным встала задача создать сверхнадежную систему, которая могла бы связать вычислительные центры военных объектов и командных пунктов в единую компьютерную сеть. Причем надежность этой системы, по задумке военных инженеров, должна быть такова, чтобы она в случае крайней необходимости смогла выдержать ураган, наводнение, цунами, прямое попадание метеоритов, советских ядерных боеголовок, и прочие неприятные природные катаклизмы, ни на минуту не прекращая своей работы. Специально для этих целей кибернетиками был изобретен протокол передачи данных TCP/IP, и в 21 г. К.Э. (1968 г. Р.Х.) такая сеть была создана, получив загадочное название ARPANET. Достаточно быстро интересную разработку приняли на вооружение ученые нескольких исследовательских центров, соединив вычислительные системы своих учреждений с целью оперативно обмениваться последними научными данными, результатами лабораторных экспериментов, свежими анекдотами и информацией об итогах последних бейсбольных матчей. Чуть позже, в несколько измененном виде, эта сеть превратилась в то, что теперь мы привычно называем таким звучным и красивым словом - "Интернет"...

Начиналось новое десятилетие - наступал 1970 год от Рождества Христова (Р.Х.). С того памятного дня, когда на земле появился первый транзистор и был начат отсчет очередного витка развития человечества - Компьютерной Эры (К.Э.), - минуло уже двадцать три года. Однако, далеко не все жители Америки встречали это событие в приподнятом праздничном настроении: молодой инженер из исследовательского центра ARC (Argumentation Research Center) Дуглас Энгельбарт, вместо того, чтобы как все порядочные люди кушать рождественскую индейку, любуясь на пушистую нарядную елку, занимался важным и ответственным делом: он изобретал электронную почту. Этот тяжелый, требующий больших умственных и физических затрат процесс увлек его настолько, что парень придумал заодно и первый прототип многооконного пользовательского интерфейса, который спустя много лет будет реализован в нескольких операционных системах, в том числе и в небезызвестном многомегабайтовом кошмаре, имя которому Microsoft Windows. Но пока мистер Энгельбарт, самозабвенно гоняя электронную корреспонденцию с компьютера на компьютер, даже не подозревал, к каким чудовищным последствием приведет в середине девяностых его случайное открытие.

Ну, а корпорация IBM тем временем тоже не сидела сложа руки. Один из ее сотрудников, которого звали Алан Шугарт, почесав в затылке и поковыряв пальцем в носу, решил удивить человечество чем-нибудь эдаким, навсегда увековечив свое имя в скрижалях истории. Начал он с того, что вытащил из железного нутра одной из IBM-овских вычислительных машин моток перфоленты, посмотрел на нее внимательным и оценивающим взглядом, и выбросил это чудо технической мысли в мусорное ведро. А затем создал первый на земном шаре дисковод. Сначала изобретение господина Шугарта не пришлось по вкусу другим специалистам из IBM, поскольку преложенная им в качестве накопителя информации восьмидюймовая гибкая дискета выглядела несколько жутковато, но чуть позже мудрые инженеры оценили все несомненные достоинства данного устройства, искренне похвалив своего коллегу и купив ему в награду за кропотливый труд бутылку пива. Произошло это историческое событие в 24 г. К.Э. (1971 г. от Р.Х.).

25 г. К.Э. (1972 г. Р.Х.) ознаменовался первыми крупными достижениями советских ученых в области клонирования. Разумеется, столь бурный научный прорыв не был результатом усилий исключительно советских специалистов - в этом им изо всех сил помогали ребята в белых халатах из Венгрии, Болгарии, Чехословакии, Польши и ГДР. Первый же эксперимент по созданию жизнеспособного клона закончился полным и безоговорочным успехом передовой советской науки: на базе архитектуры компьютера IBM 360/370 был создан первый экземпляр будущей Единой Серии Электронно-Вычислительных машин (ЕС ЭВМ), навсегда похоронив отечественное компьютеростроение под обломками несбывшихся надежд. Клонирование американских компьютеров продолжалось вплоть до 1987 года, когда на советский рынок была выпущена последняя серийная машина класса ЕС.

К 28 г. К.Э. (1975 г. Р.Х.) международный компьютерный рынок претерпел значительные изменения, поскольку именно в этом году в продажу поступили первые персональные компьютеры. Еще в 1974-м мировая общественность имела возможность полюбоваться на редкую диковинку: в популярном журнале "QST" впервые появилась реклама персональных компьютеров от фирмы SCELBI Computer Consulting из города Милфорд, штата Коннектикут, как спустя всего лишь несколько месяцев предприимчивые американские ребята Джим Байби, Эдвард Робертс и Уильям Ятес уже вовсю торговали персоналками "Altair", собранными на базе процессора Intel 8080, положив начало целой отрасли - розничной торговле компьютерами для частных и юридических лиц. Надо отдать этим парням должное: они старались вовсю, почти сразу открыв для себя и попутно для всего земного шара ранее неизведанную маркетинговую нишу: Вилли, Джимми и Эдвард догадались предлагать своим покупателям не только готовые персоналки, но и комплектующие к ним, заложив базовые основы современных принципов торговли компьютерами. Наверное, именно в их офисе впервые прозвучало так хорошо знакомое всем нам слово "апгрейд". Однако, Эдвард Робертс, решив не останавливаться на достигнутом, посчитал необходимым обеспечить продаваемые им компьютеры еще и надежным программным обеспечением с меркантильной мелкобуржуазной целью увеличить собственные доходы. Одержимый этой идеей, он разыскал никому не известного, но толкового молодого программиста, которому торжественно поручил ответственную миссию создать для своих Altair'ов транслятор языка Бейсик. Вся прелесть данной задачи заключалась в том, что транслятор необходимо было уместить в 4 килобайта оперативной памяти, которыми комплектовались вышеупомянутые машины. Парнишка, взявшийся за эту работу, был достаточно амбициозен, чтобы отказаться от попытки совершить почти невозможное - и транслятор вскоре был написан. Этого программиста звали Уильям Билл Гейтс.

Написав четырехкилобайтовый компилятор Бейсика, Билли Гейтс пришел к выводу, что теперь он уж точно самый талантливый создатель программ на планете Земля и настало время организовать какую-нибудь фирму, в которую он мог бы вложить собственный талант и способности. Взяв в компаньоны своего приятеля Пола Аллена, Гейтс быстренько основал новую компанию, столкнувшись только с одной-единственной проблемой: для вновьобразованной конторы из двух человек необходимо было срочно сочинить какое-нибудь привлекательное название.
- Как мы назовем нашу фирму, Полли? - Спрашивал Билли своего партнера по бизнесу.
- Может быть, Gates&Allen? - Робко предложил тот.
- Не пойдет! Из этого названия совершенно непонятно, чем мы будем заниматься. А каждому клиенту должно быть с первого взгляда ясно, что мы пишем программы. И не простые - а мелкие, всего лишь на четыре килобайта.
- И мягкие... - Кивнул Аллен, сгибая в руках восьмидюймовую дискету.
- Вот-вот! Поэтому давай назовем ее как-нибудь попроще, например, Microsoft Corporation...

Так и появилась на свет мелкомягкая фирма "Microsoft". Никто не мог и предположить, что через двадцать лет эта организация, став одной из самых богатых и удачливых корпораций на Земле, начнет выпускать совсем другие программы - большие и жесткие, как Статуя Свободы. Но об этом - уже в следующий раз...

Как известно, в нашем замечательном мире все начинается с малого. Наверное, именно поэтому один славный малый по имени Стив Джобс, запершись однажды со своим старым приятелем Стивом Возняком в гараже, вооружился отверткой и паяльником и принялся собирать персональный компьютер. Компьютер удался на славу: он располагал аж 48 килобайтами оперативной памяти и использовал операционную систему SOS (Sophisticated Operating System). Ко всему прочему, работал он весьма и весьма надежно, а по ценам далекого 1976 года данное чудо инженерной мысли представляло собой относительно недорогую игрушку. Полюбовавшись на дело рук своих, Джобс и Возняк решили дать этой машине трогательное и романтическое название: "Apple". И начать ее серийное производство. Спустя некоторое время из-под отвертки Джобса появилась новая модель "наливного яблочка": оснащенный 128 Кб оперативной памяти "Apple-128", а Возняк тем временем уже обдумывал технические решения, которые чуть позже будут применены в компьютерах "Apple-III", "Apple Lisa" и самой первой модели "Apple Macintosh".

В 1979 году зубастые акулы капитализма из компании AT&T принимают неожиданное решение: а именно, они постановили выпустить коммерческий релиз операционной системы UNIX, назвав эту версию всемирно известной операционки "Berkely Software Distribution" ("UNIX BSD"). Первыми заказчиками платного варианта бесплатной системы стали мало кому известные тогда молодые фирмы DEC и Sun Microsystems. Однако нашлись организации, посчитавшие подобный шаг со стороны AT&T в высшей степени неприличным и обидным. Среди них оказалась корпорация IBM и небольшая фирмочка со скромным названием "Hewlett Packard". Объединив свои усилия в благородном деле борьбы с легкой наживой, они создали небольшой "кружок любителей бесплатного софта", который с этого момента стал именоваться "Open Software Foundation".

Тем не менее, несмотря на героические усилия создателей вычислительных машин, ситуация, сложившаяся к 1981 году на международном компьютерном рынке, была весьма своеобразной: моделей персональных компьютеров, предлагаемых производителями покупателям, было очень немного, и стоили они, мягко говоря, не дешево. А именно - порядка 10 000 долларов за штуку. Так продолжалось до тех пор, пока компания IBM не начала серийное производство нового семейства своих машин, получивших общее наименование "IBM PC", первым представителем которого стала выпущенная 12 августа 1981 года ЭВМ на базе процессора Intel 8088. Этот компьютер произвел в рядах пользователей настоящую революцию: он располагал уже 640 Кбайтами оперативки (первые модели комплектовались 64 Кбайтами), имел два пятидюймовых дисковода для дискет емкостью 360 Кбайт, а потреблял всего лишь 63.5 Вт мощности. Благодаря чрезвычайно низкой по тем временам стоимости (2.500 - 5.000 долларов за экземпляр) эта модель стала оптимальной для эксплуатации в домашних условиях. Более того: данная машина являлась первым компьютером, позволявшим использовать комплектующие от других производителей, если они совместимы со стандартом IBM. "IBM PC" была построена с использованием так называемой "открытой архитектуры", что подразумевало возможность расширения количества аппаратных компонент без замены целого устройства. Такими компонентами стали выпущенные вскоре цветные CGA - видеоадаптеры и первые цветные мониторы. А чуть позже в магазинах появилось новое, громоздкое, как стиральная машина, и тяжелое, как чугунный утюг, устройство, на ценнике которого красовалось страшное "военное" слово: "винчестер".

В том же 1981 году в мире родилась новая отрасль компьютерной индустрии. "Папой" этой отрасли стала компания "Osborne Computer Corporation", неожиданно для пользователей вычислительных машин начавшая поставки компьютеров "Osborne". "Что же неожиданного может быть в появлении новой модели "персоналки"?" - спросит удивленный читатель. Да в общем-то, ничего... С одним незначительным нюансом: "Osborne" был "ноутбуком". Вернее, его первым прообразом - данная машина укладывалась в специальную "сумку для переноски", и вместе с внешними аккумуляторами весила столько, что поднять ее было под силу далеко не каждому. IBM, не потерпевшая подобного "произвола" со стороны конкурентов, незамедлительно начинает разработку собственного варианта переносного компьютера: "IBM PPC (Personal Portable Computer) 5155", открыв тем самым эру мобильных вычислительных машин на базе платформы IBM.

Тем временем Билли Гейтс, немного отдохнув от Бейсика и успешно пропив миллион долларов, полученных в качестве премии за компилятор вышеназванного языка для процессора Intel 8080, решил не терять времени даром и уселся писать новую операционную систему для IBM-совместимых компьютеров. Презентация данного творения Microsoft состоялась 2 августа 1981 года, на которой в торжественной обстановке Гейтс представил восторженной публике MS DOS 1.0. Эта операционка была компактной, удобной и - о чудо! - практически безглючной. Не удивительно, что в рекордно короткие сроки MS DOS стала основной операционной платформой для "IBM PC" - лицензию на ее использование практически сразу приобрели 50 производителей компьютеров.

8 марта 1983 года прекрасная половина человечества получила незабываемый подарок к Международному Женскому Дню: созданную на основе так называемой Extended Technology (XT) электронно-вычислительную машину "IBM PC XT". Помимо прочих достижений технической мысли, таких, как цветной CGA-монитор, "икстишка" по умолчанию комплектовалась двадцатимегабайтовым винчестером модели ST-225 от недавно появившейся на свет компании "Seagate" и бесспорным шедевром софтовой индустрии под названием MS DOS 2.01. Отпускная цена PC XT составляла тогда 1995 долларов. Более того: все желающие могли снабдить свой компьютер принципиально новым и чрезвычайно хитроумным устройством, серийный выпуск которых наладила корпорация Microsoft: этот небольшой аппарат назывался "манипулятор параллельного ввода данных". К сожалению, большинству пользователей было не выговорить столь длинное название с первого раза, поэтому в народе "мелкомягкое изобретение" прозвали гораздо проще и незатейливее: "мышь".

А уже в начале 1984 года IBM начала поставки персональных компьютеров "IBM PC AT 286", позволявших расширять объем оперативной памяти до 1 мегабайта и поддерживавших сорокамегабайтовые жесткие диски. Стараясь поспевать за развитием технологий, президент Microsoft решил, что негоже позволять юзерам использовать резко возросшие возможности машин не полностью. Билл Гейтс справедливо считал, что программа только тогда может считаться серьезной, когда она занимает всю возможную память и заполняет как минимум две трети жесткого диска, поглощая максимум доступных ресурсов. Именно на таких принципах была построена новая операционная система, опирающаяся на платформу DOS, которая была впервые представлена на выставке "COMDEX" 10 ноября 1983 года. Данная система являлась универсальной операционной средой для восьми и шестнадцатиразрядных графических приложений, позволяла управлять программами при помощи мыши и работала со скоростью два глюка в минуту. Назывался этот симпатичный локальный кошмар "Microsoft Windows 1.0"...

Рождество далекого 1985 года отмечалось в различных американских компаниях по-разному. Президент одной из них в неограниченных количествах употреблял шампанское, в перерывах между индейкой и ароматным яблочным пирогом вспоминая о том, что всего лишь через несколько месяцев исполняется ровно десять лет со дня появления его собственной фирмы на международном рынке программного обеспечения. И уже почти месяц новый продукт этой самой фирмы - Microsoft Windows 1.02 - имеется в розничной продаже, где сей шедевр софтовой индустрии могут без труда приобрести незадачливые американские пользователи. Собственно, покупать легкие алкогольные напитки было на что: прибыль компании к этому моменту составила уже 140 миллионов условных зеленых единиц, что, согласитесь, очень даже неплохо. Это вам не бейсик для микрокалькулятора писать. Это - вполне бизнес, и местами даже прибыльный. Именно так и рассуждали программисты самой мелкомягкой конторы в мире, начиная разработку нового проекта операционной системы, рассчитанной на использование под управлением только что изобретенного другой, не менее известной в определенных кругах организацией, процессора.

А инженеры той самой организации, сняв оснащенные звуко-водо-грязенепрницаемыми капюшонами комбинезоны с гордой надписью на затылке "Intel Inside", и спрятав подальше неудобные в обращении маски-фильтры а-ля Дарт Вейдер, с любопытством разглядывали построенную собственными силами микросхему, на корпусе которой имелась лаконичная маркировка "Intel 80386".
- Слушайте, братва, а шина данных на камушке-то тридцатидвухбитная! - Изумленно констатировал один из них, потирая рукой образовавшуюся от резиночек, коими крепилась фильтрующая маска к макушке, мозоль.
- Угу. - Ответил второй. - Интересно, какую частоту эта штуковина вытянет?
- Мегагерц эдак шестнадцать.
- Двадцать.
- Двадцать пять.
- Тридцать три.
- Не, сгорит на фиг.
- А если сорок?
В кратчайшие сроки были разработаны варианты процессора для тактовых частот в 16, 20, 25, 33 и 40 мегагерц, а когда микросхема поступила, наконец, в розничную продажу, оказалось, что на дворе стоит уже 1986 год.

Однако чип продавался плохо. Потому что был очень дорогой. И далеко не все программное обеспечение могло полноценно использовать имевшиеся в его распоряжении тридцать два разряда. Для компании Intel это был удар, так сказать, ниже пейджера, посему руководство означенной фирмы постановило незамедлительно изобрести более дешевый вариант микросхемы с шестнадцатибитной шиной данных, который получил наименование 80386 SX (тридцатидвухбитный назвали DX), а также - парный математический сопроцессор с маркировкой Intel 80387. Для того времени это было весьма смелое техническое решение, и надо сказать, оно себя оправдало: в дальнейшем разработчики старались придерживаться именно этой концепции в проектировании архитектуры процессоров для персональных компьютеров.

А в это самое время молодой программист Ларри Уолл скучал в одиночестве за своей мирно гудящей в тишине полутемной комнаты машиной. Ему было и скучно, и грустно, и некому морду набить. А так хотелось чего-то большого, светлого, теплого! К сожалению, иных предметов, подходящих под предложенное выше определение, за исключением покрашенной в желтый цвет батареи парового отопления, в комнате Уолла не имелось. Тогда он принял решение придумать универсальный язык программирования, с помощью которого можно было бы составить незатейливую программку, позволившую ему пообщаться с друзьями по модему в томительные часы досуга, то есть создать штуковину, более известную в наши дни под названием chat. Либо организовать доску объявлений и продать десятку-другому заинтересованных пользователей текстовый редактор со свежим злобным вирусом. Или, на худой конец, обработать базу данных клиентов фирмы, в которой он имел несчастье трудиться.

На создание языка ушел почти год, но в конце концов задача была успешно выполнена. Уолл назвал свое изобретение весьма мудрено: "Практический Язык Извлечения Информации и Составления Отчетов" ("Practical Extraction and Report Language"), а сокращенно - PERL. Именно на его основе функционируют сейчас в интернет практически все системы, использующие технологию CGI - чаты, доски объявлений, конференции, службы социологических опросов и прочие полезные ресурсы. За что от лица всего прогрессивного человечества мы и выражаем незабвенному мистеру Уоллу наше большое русское "thanks".

Неожиданно наступил 1987 год, а несчастной операционной системе UNIX все еще не давали покоя всякие не в меру инициативные программисты. Существует себе система, никого не обижает, временами даже работает. Вон, в Windows, например, годами ничего не меняется: одна за другой появляются новые версии и релизы, а глюки - остаются. Это, можно сказать, фирменный стиль у разработчиков такой. Так нет же: один безответственный товарищ с непроизносимым именем Эндрю Танненбаум ни с того ни с сего решил выпустить вариант "юникса" для платформ PC, MAC и Atari, обозвав свое детище забавным словечком MINIX. В заслугу Танненбаума следует поставить прежде всего то, что он включил в дистрибутив собственной "операционки" ее исходный текст, на который спустя два года наткнулся пытливый взгляд горячего финского парня, студента Хельсинского университета и всемирно известного любителя пингвинов по имени Линус Торвальдс. Система Линусу отчего-то не понравилась, и он принялся кропотливо переписывать код, изо всех сил стараясь расширить возможности MINIX. Так начинался Linux.

Тем временем специалистам Intel пришло в голову, что названия выпускаемых их компанией процессоров получаются уж черезмерно длинными. Возможно, именно поэтому изготовленный на рубеже 1987 и 1988 чип нового поколения было решено назвать i486, исключив из маркировки ставшую уже привычной многочисленным потребителям приставку "80". Обладающий расширенным набором команд и повышенным быстродействием i486 теперь продавался отдельно от материнской платы, в отличие от "трешек" в которых "гранитный камушек" зачастую впаивался в "маму" намертво. На материнских платах, оснащенных этим процессором, появились локальные шины VESA, разрядностью в 32 бита, а чуть позже - 64-битная PCI. Существовали версии процессора SX и DX, аналоги которых немедленно начали выпускать компании AMD и Cyrix. Предельная тактовая частота "четверок", "стартовавшая" от тридцати трех мегагерц, в течение пяти лет достигла ста тридцати трех, что по тем временам считалось чуть ли не пределом возможностей процессоров на полупроводниковых кристаллах.

1989 год прошел относительно спокойно, рынок компьютерной индустрии не испытывал каких-либо тяжелых потрясений. Однако в самом начале 1990-го случилась катастрофа: Microsoft анонсировал выпуск Windows 3.0. Сей программный продукт являлся уже принципиально новым поколением операционных платформ, хотя по архитектуре и интерфейсу мало отличался от Windows более ранних версий. Диапазон возможностей новой операционки и спектр реализуемых ею глюков многократно расширился, что не могло не понравиться многочисленным поклонникам продукции Microsoft. Своеобразным апогеем комедии положений под названием "Форточки Мелкомягкие. Часть третья" было сообщение системы с вежливой просьбой запихнуть в винчестер дискету с дистрибутивом, появлявшееся при попытке инсталлировать "окна", предварительно переписав содержимое фирменных флоппи на диск "C". Одновременно с этим Мелкомягкий Билл, решив, видимо, отомстить за что-то российским пользователям, создал официальную русскоязычную локализацию самой глючной и "дырявой", как дуршлаг, версии DOS, а именно - MS DOS 4.01. За это обиженные русские пользователи обозвали Microsoft Windows "мастдаем", а название самой корпорации стали писать через символ доллара. И не даром: к этому моменту годовой доход компании составил один миллиард восемнадцать миллионов ну очень условных единиц, а количество штатных сотрудников фирмы перевалило за пять тысяч.

Президент Intel Эндрю Гроув сидел в своем кабинете, мрачно перелистывая горы скопившихся на его рабочем столе деловых бумаг, когда в помещение без стука ворвался один из ведущих инженеров корпорации.
- Придумал! - Закричал он с порога. - Придумал!!!
- Ну, и чего ты там еще придумал? - Спросил Гроув, с неохотой отрываясь от очередного финансового отчета, предназначенного для немедленной отправки в налоговое управление.
- Процессор!!! Шестидесятичетырехбитный! Пятьсот восемьдесят шестой!!!
- Не пойдет. - Еще больше помрачнел "интеловский" директор.
- Это почему? - Изумился инженер.
- А потому. - Гроув продемонстрировал ему какой-то документ, извлеченный из возвышавшейся почти до потолка кипы докладов, рекомендаций и коммерческих предложений. - Числовое обозначение, оказывается, теперь не может служить торговой маркой нашей продукции, иначе мы не обезопасим себя от подделок. Такая вот проблема. Попытайся как-нибудь обыграть слово "пять". Ну, назови его, например, "пятерка"...
- Как-то уж слишком просто. - Возразил инженер.
- Или "пень"...
- Это, кажется, что-то из области деревообрабатывающей промышленности?
- Или "пентюх"...
- Это вообще неприлично. Может, "Пентиум"?
- Пусть будет "Пентиум". - Согласился Гроув. - Хоть "хрентиум", только не отвлекай меня больше от работы всякой ерундой, ладно?

До официального выпуска на рынок первого серийного процессора Intel Pentium оставалось три года.

Говорят, ошибок не допускает только тот, кто ничего не делает. Логично было бы предположить, что все остальные категории граждан, например, хирурги, саперы и производители процессоров, от ошибок абсолютно не застрахованы. В случае с сапером небольшая промашка может рассматриваться, как явление грустное, но отнюдь не фатальное: от него страдает, во-первых, сам виновник происшествия, а во-вторых, окружающая среда. А вот когда авторские права на ошибку принадлежат производителям процессоров, это, дорогие друзья, уже катаклизм. Поскольку все последующие ошибки совершаются продукцией этих самых производителей. Что потенциально способствует возникновению аварийных ситуаций на производстве, перебоев в движении общественного транспорта и положительной динамике роста сердечно-сосудистых заболеваний у пользователей персональных компьютеров. О чем это я? Разумеется, о первых процессорах класса "Pentium", выпущенных компанией Intel в 1993 году.

В этот раз все обошлось более-менее благополучно. Арифметическое выражение, вычисление которого приводило к полному и безвозвратному зависанию машин, собранных на базе микросхемы "Intel Pentium 60" и "Pentium 66", встречалось в прикладном программном обеспечении не часто, поэтому катаклизм коснулся в первую очередь самих инженеров Intel, которые получили в итоге хорошую трепку от разгневанного начальства. Компания была вынуждена экстренно выкупать у населения уже проданные экземпляры процессоров и менять их на чипы, в которых досадный глюк был пойман и безжалостно убит. Средства массовой информации добавили масла в огонь, от всего сердца радуясь неожиданно представившейся возможности полить продуктами человеческого метаболизма всемирно известную корпорацию, и неприятный скандал утих только тогда, когда в начале 1994 года Intel анонсировала процессор с тактовой частотой 75, а чуть позже - 90 мегагерц.

Тем временем все больше и больше увеличивалась дистанция между неукротимо растущими возможностями компьютерного "железа" и упорно не поспевающим за ними программным обеспечением. К концу 1992 года значительная часть IBM-совместимых персональных компьютеров во всем мире работала под управлением выпущенной в апреле операционной системы Microsoft Windows 3.1, оптимизированной для работы с 16-битными приложениями и, разумеется, совершенно не отвечавшей запросам пользователей, даже не взирая на ее относительно высокую надежность. Больше всего страдали корпоративные потребители продукции Microsoft, которым решительно не хватало предлагаемых данной платформой весьма скудных ресурсов. Именно для них 26 мая 1993 года на компьютерной выставке в Атланте Билл Гейтс представил принципиально новое решение - Microsoft Windows NT, а уже в ноябре того же года на рынке появилось "среднее арифметическое" между этими двумя продуктами - Windows 3.11 for Workgroups. Одновременно с этим Мелгомягкий Билл решил начать генеральное наступление на взлетающее в недосягаемые заоблачные высоты быстродействие компьютеров, поручив своим сотрудникам разработку тридцатидвухбитной DOS-независимой системы следующего поколения.

Образовавшийся таким странным образом вакуум на рынке операционных платформ нужно было срочно чем-нибудь заполнять. Осуществить это ответственное мероприятие решил талантливый программист и начинающий предприниматель Марк Юинг, взявшийся за нелегкий и утомительный труд: он поставил себе цель создать для бессмертного творения Линуса Торвальдса под названием Linux более дружественной пользователю интерфейс. Так появился на свет Linux Red Hat по цене пятьдесят долларов за комплект, в который помимо самой системы и документации входил пакет прикладного программного обеспечения и удобная оконная оболочка, непринужденно затыкавшая за пояс все результаты творческих потуг дипломированных майкрософтовских специалистов. Российские пользователи быстро присвоили новой системе ласковое название "красная шапочка", а компания "Red Hat" стала одним из ведущих дистрибуторов Linux на нашей планете.

В начале 1995 года верхняя планка тактовых частот для процессоров Intel Pentium достигла ста мегагерц, а независимая группа разработчиков программного обеспечения с индейским названием "Apache Group" представила на суд публики новый web-сервер для UNIX-совместимых платформ, который получил наименование "Apache HTTP Server". Суд приговорил программу к пожизненной популярности без права забвения, с отбыванием наказания в сети интернет. Приговор был незамедлительно приведен в исполнение.

24 августа 1995 года в США произошло событие, ставшее отправной точкой нового витка в истории развития информационных технологий на Земле. За данной высокопарной фразой кроется весьма помпезная презентация, подогретая развернутой задолго до этого многомиллионной рекламной компанией в газетах и на телевидении и, разумеется, возникшей благодаря ей невообразимой шумихой. Билли Гейтс представлял миру "Windows 95". На презентации присутствовало несколько сотен журналистов, гостям предлагались разнообразные угощения и прохладительные напитки, была организована красочная развлекательная программа. Настоящим гвоздем шоу стало торжественное зависание компьютера с Windows 95 непосредственно после его подключения к электрической сети.

Пока Большой Билл, ослепительно улыбаясь, торопливо объяснял публике, что возникшая неполадка - это, в сущности, ерунда, машину удалось-таки перезапустить снова. Тем не менее, в тот же вечер на стене одного из зданий, расположенных поблизости от майкрософтовского офиса, поклонники "Линукса" вывели краской изображение культового пингвина с лаконичным комментарием внизу, который стал своеобразным девизом дальнейшей эволюции программных продуктов от Microsoft. Надпись гласила: "ты обосрался, Билли".

Первая версия Windows 95 устанавливалась поверх Windows 3.1, и содержала такое неимоверное количество глюков, ошибок и недоработок, что сотрудники "майкрософт" сами ужасались, глядя на результат своих трудов и недоумевая, как у них могло такое получиться. Поэтому в 1996 году была выпущена новая версия платформы с кодовым наименованием OSR2, которая, по задумке разработчиков, должна была функционировать более стабильно. Полностью система называлась "Microsoft Windows 95 with Microsoft Internet Explorer", что русскоязычные пользователи не замедлили перевести с английского как "девяносто пять мелкомягких форточек с прибамбасами". Разумеется, работала она еще хуже своей предшественницы. А 13 июня на международной конференции ведущих компьютерных компаний в небольшом калифорнийском городке Сан-Хосе, Гейтс продемонстрировал новую разработку корпорации - пакет офисных приложений, в которые были плотно интегрированы элементы web-технологий. Продукт назывался "Microsoft Office 97", он поступил в массовую продажу уже на следующий год.

Преодолев частоту 133 мегагерца, в середине 1996 года Intel начала серийный выпуск процессоров нового поколения, созданных на основе общего разъема Socket 7. Процессоры содержали расширенный набор математических команд, служащих в основном для обработки мультимедийных данных, - эта технология получила название "MMX". Внутренняя частота таких микросхем была выше внешней, она составляла сначала 166, позже поднялась до 200, а затем и до 233 мегагерц. В 1997 году технология "Pentium" была практически закрыта, ей на смену пришел "Pentium-II", постепенно поднявший частотный порог до четырехсот мегагерц, но и его в конце концов начал понемногу вытеснять "Pentium-III", родившийся в 1999 году.

В первой половине 1998 года Microsoft выпустил в продажу операционную платформу Windows 98, являвшуюся очередной исправленной и улучшенной версией легендарной Windows 95. Тем не менее, эта программа традиционно вызвала множество гневных нареканий со стороны потребителей, во-первых, в силу чрезвычайно высоких требований к аппаратной части компьютера, во-вторых, из-за необычайно большого объема занимаемого дискового пространства, в-третьих, по причине тесной интеграции системы с Internet Explorer 4.0, что не несло в себе практически никаких преимуществ, кроме бестолкового пожирания оперативной памяти и пропорционального замедления работы машины. Выслушав претензии покупателей и заработав кремовым тортом по физиономии, Гейтс решил навсегда отказаться от этой технологии. Поэтому новая разработка Microsoft - "Windows 2000", появившаяся на свет в конце 1999 года, опиралась уже на платформу NT. Но прежде чем выпустить этот продукт на рынок, Билл Гейтс, всегда отличавшийся феноменальной расчетливостью и прозорливостью, подал в отставку. Наверное, во избежание возможных недоразумений, судебных процессов и кремовых тортов.

Однако всемирная история развития информационных и компьютерных технологий на этом не заканчивается, дорогие друзья. Она продолжается. Каждый день, прожитый нами, приносит человечеству новые программы, новые устройства, новые технические решения. Каждый день мы можем воочию наблюдать тот бесконечный и длительный процесс, который почему-то принято называть техническим прогрессом. Каждый прожитый день приближает нас к светлому компьютерному завтра. И неотвратимо становится Всемирной Историей.

Содрано с NikSite